Le Steam Deck et la Nintendo Switch 2 incarnent deux visions du jeu portable : l’un veut amener le PC dans la paume de la main, l’autre propose un hybride qui bascule entre écran intégré et téléviseur. Mais lequel des deux délivre la plus grande puissance brute ? Si l’on s’en tient aux chiffres, l’écart est mince en mode portable, mais la donne change dès que la console de Nintendo est raccordée à son dock.
Des caractéristiques techniques proches, mais des différences notables
En mode nomade, la Switch 2 plafonne autour de 1,71 TFLOPS pour son GPU, à peine plus que le 1,6 TFLOPS du Steam Deck. Les deux machines reposent sur des architectures différentes : la Switch 2 utilise un GPU Nvidia Ampere, tandis que la console de Valve s’appuie sur un AMD RDNA 2. Dès qu’elle est posée sur son dock, la Switch 2 peut monter jusqu’à 3,7 TFLOPS, ce qui explique qu’elle soit capable d’afficher du 4K. Le Steam Deck, lui, ne gagne aucune puissance supplémentaire une fois relié à un écran.
Côté CPU, c’est le Steam Deck qui prend l’avantage sur la fréquence. Son processeur AMD Zen 2 peut atteindre 3,5 GHz, contre 1,1 GHz pour le processeur ARM Cortex-A78C de la Switch 2. Ce dernier compense par un nombre de cœurs plus élevé – huit contre quatre – et une architecture plus récente. En mémoire, le Steam Deck conserve un avantage avec 16 Go de mémoire unifiée contre 12 Go sur la Switch 2.
L’optimisation logicielle, un atout majeur pour la Switch 2
La Switch 2 profite d’une plateforme fixe : les développeurs savent exactement sur quel matériel ils doivent optimiser. Le Steam Deck, qui reste un PC, n’offre pas cette garantie. De nombreux titres PC exigent des réglages manuels, même si le filtre « Steam Deck Verified » aide à identifier les jeux compatibles sans ajustements majeurs.
L’atout logiciel le plus important de la Switch 2 est le DLSS de Nvidia. Cette technologie d’upscaling par IA permet de calculer une image en basse résolution puis de la rehausser, ce qui autorise des rendus 4K ou 1080p sur des jeux exigeants comme Cyberpunk 2077. Grâce à ses plus de 1 500 cœurs CUDA, la console gère également le ray tracing, par exemple dans Star Wars Outlaws. Le Steam Deck peut techniquement prendre en charge cette fonction, mais l’absence de cœurs dédiés pénalise fortement les performances.
Prix, catalogue et expérience d’usage
Le prix est un critère déterminant. Après une hausse tarifaire liée à la pénurie de mémoire, le Steam Deck OLED 512 Go coûte 789 dollars, et le modèle 1 To grimpe à 949 dollars. La Switch 2 est proposée à 499 dollars, un positionnement bien plus accessible. Cependant, le coût des jeux joue en faveur de Valve : les soldes Steam sont fréquentes et profondes, tandis que les titres exclusifs Nintendo baissent rarement de prix. Un jeu comme Mario Kart World reste à 79 dollars, un montant qui permet d’acheter plusieurs titres sur Steam.
Au-delà des chiffres, l’usage quotidien diffère. Le dock plug-and-play de la Switch 2 facilite le passage du mode portable au mode TV. Le Steam Deck peut également être connecté à un téléviseur via un dock en option, mais l’expérience est moins intuitive. En revanche, pour une utilisation exclusivement portative, le Steam Deck OLED offre une qualité d’image nettement supérieure à l’écran LCD de la Switch 2, même si ce dernier est plus grand et en 1080p.
Ce qui est confirmé et ce qui reste à voir
Les écarts de puissance sont documentés, tout comme les avantages spécifiques à chaque système dans certains contextes. Ce qui reste incertain, ce sont les évolutions futures : les optimisations logicielles, futures mises à jour de pilotes ou la politique tarifaire de Valve pourraient modifier l’équilibre actuel. En attendant, le choix dépend surtout de votre priorité : la polyvalence TV/portable et les exclusivités Nintendo, ou la flexibilité du PC et son catalogue pléthorique à prix réduits.