Google Chrome est connu pour sa gourmandise en mémoire, même s’il a fait des progrès. Alors que la mémoire vive se fait plus rare en raison de la construction de centres de données pour l’IA, économiser de la RAM devient crucial. Un utilisateur a découvert que l’option « Continue running background apps when Chrome is closed », activée par défaut sur Windows, consommait plus d’un gigaoctet de RAM alors que le navigateur était fermé. La désactiver a permis une réduction notable de l’utilisation mémoire.
Une option Windows par défaut qui laisse Chrome en arrière-plan
Cette option se trouve dans Chrome sous Windows : menu à trois points, puis Paramètres, Système. Elle autorise Chrome à exécuter des processus en arrière-plan lorsque la fenêtre principale est fermée. Beaucoup pensent que cela sert à maintenir actives les applications web progressives (PWA) ou les notifications, mais ce n’est plus le cas. Aujourd’hui, ces fonctionnalités se réveillent selon les besoins et se rendorment, sans processus permanent. Cette option est donc un vestige d’une époque où Chrome Apps et extensions toujours actives étaient courantes.
Un test avec Gemini montre l’impact réel
L’auteur a découvert que, dans son cas, le principal processus résiduel était lié à Gemini, l’assistant intégré à Chrome. En fermant Chrome puis en ouvrant le Gestionnaire des tâches de Windows, il a constaté un processus Chrome en arrière-plan utilisant plus d’un gigaoctet de RAM. Après avoir désactivé l’option, ce processus est tombé à environ 510 Mo, soit une réduction de plus de la moitié. Ce test illustre clairement l’effet du réglage, qui ne concerne pas la mémoire utilisée lorsque Chrome est ouvert, mais uniquement son empreinte résiduelle.
Conséquences et recommandations pratiques
Désactiver cette option ne présente pas d’inconvénient majeur, même pour les utilisateurs de Gemini. Lors de la prochaine ouverture de Chrome, les ressources nécessaires sont rechargées. La seule réserve concerne les notifications de sites : si vous les avez activées, elles pourraient être retardées lorsque Chrome est fermé. Pour la majorité des utilisateurs, ce réglage est un gain simple et sans contrepartie. Toute autre méthode pour réduire la RAM de Chrome implique des compromis sur la vitesse d’exécution, mais ici, il s’agit simplement de libérer de la mémoire quand le navigateur est inactif.
En résumé, ce changement de paramètre est une optimisation légère mais efficace, facile à mettre en œuvre sur Windows. Il reste à savoir si Google envisage de modifier cette valeur par défaut à l’avenir, mais en attendant, chacun peut agir manuellement.