Sonos a récemment annoncé la Beam Ultra, une barre de son qui vient compléter sa gamme aux côtés de la Beam (Gen 2). Présentée comme un progrès notable dans le son compact, elle sera disponible en précommande et lancée fin septembre avec le casque Ace Ultra. En attendant un test complet, voici ce qui distingue les deux modèles.
Prix et disponibilité
La Beam Ultra est proposée en noir ou blanc au prix conseillé de 699 £. La Beam (Gen 2), également disponible en noir ou blanc, affiche un tarif conseillé de 499 £, et comme elle est sur le marché depuis plusieurs années, il est fréquent de la trouver avec une remise. L’écart de prix est donc significatif, même s’il faut garder en tête que la nouvelle venue apporte des évolutions techniques notables.
Architecture sonore : neuf drivers contre cinq
La différence principale entre les deux barres réside dans leur configuration. La Beam (Gen 2) s’appuie sur cinq drivers, tandis que la Beam Ultra en intègre neuf. Sonos explique avoir ajouté des drivers frontaux pour renforcer les canaux gauche, droit et centre, et des drivers orientés vers le haut pour ajouter une dimension verticale au son. Cela se traduit par une promesse de scène sonore plus large et plus précise, avec une meilleure restitution des effets de hauteur.
La Beam (Gen 2) n’est pas en reste : lors de son test, elle a été jugée exceptionnellement bonne pour sa taille, malgré des limites en matière d’effets surround et de basses. Ces limites peuvent être compensées en ajoutant des enceintes supplémentaires Sonos, mais cela alourdit l’installation. La Beam Ultra, elle, est conçue pour se passer de composants additionnels, selon Sonos. Il faut toutefois attendre notre propre évaluation pour confirmer ces promesses.
Enceinte dédiée : pièce de taille moyenne
Sonos positionne la Beam Ultra comme une solution pour les salons de 23 à 32,5 m², tandis que la Beam (Gen 2) vise des pièces jusqu’à environ 23 m². Concrètement, la Beam Ultra est mieux adaptée aux espaces plus vastes, alors que la Beam Gen 2 reste pertinente pour les petites pièces. C’est un critère à considérer selon la configuration de votre pièce et votre besoin de puissance sonore.
Surround et Dolby Atmos
La Beam Ultra annonce une expérience surround 7.1.2, composée de sept canaux au niveau de l’oreille, un canal de basses et deux canaux de hauteur, grâce à l’architecture interne et au support Dolby Atmos. La Beam (Gen 2) se limite à un rendu 5.1.2, elle aussi avec Dolby Atmos. Il est important de noter que pour profiter du Dolby Atmos, il faut du contenu encodé en Atmos et une connexion HDMI eARC compatible sur votre téléviseur.
Poids et design
Les deux barres pèsent 2,88 kg, et leur design général est similaire. La Beam Ultra est toutefois légèrement plus basse et plus large de 3,9 pouces par rapport à la Gen 2, tout en intégrant une grille supérieure pour les drivers verticaux. Les deux modèles peuvent être posés sous le téléviseur ou fixés au mur, offrant une certaine souplesse d’installation.
Ce qu’il faut retenir
La Beam Ultra semble plus complète sur le papier que la Beam Gen 2, notamment grâce à ses neuf drivers et son rendu 7.1.2 qui pourrait éviter l’ajout d’enceintes séparées. Pour une pièce plus grande, c’est probablement le meilleur choix, à condition de valider ses performances lors d’un test. La Beam Gen 2 demeure une option plus abordable et éprouvée, parfaite pour améliorer le son d’un téléviseur dans une pièce plus modeste.
Les caractéristiques techniques et les promesses de Sonos sont claires, mais il reste à vérifier sur le terrain si la Beam Ultra tient ses engagements. La disponibilité en précommande et le lancement fin septembre permettront probablement d’y voir plus clair, notamment grâce aux avis indépendants.