Apple a dévoilé l’iPhone 18 Pro et l’iPhone 18 Pro Max lors de son événement de septembre 2026. Au-delà de l’attente autour d’un éventuel iPhone pliable, ce sont les appareils photo des modèles Pro qui ont concentré les évolutions les plus significatives. La marque met en avant un nouveau diaphragme variable, des commandes Pro enrichies, un suivi de sujet persistant et un mode Reference signé, autant de fonctions qui rapprochent le smartphone d’un appareil photo dédié.
Un diaphragme variable inédit sur l’iPhone
Le principal ajout technique est l’ouverture variable. Apple indique que sa mise en œuvre sur un capteur de petite taille est délicate, car les lamelles du diaphragme sont minuscules et doivent s’ouvrir et se fermer sans à-coups. La firme dit y être parvenue grâce à des lamelles découpées au laser, qui permettent des transitions fluides entre les réglages.
Ce mécanisme a plusieurs effets concrets. En exposition automatique, il peut s’ouvrir ou se fermer pour laisser entrer plus ou moins de lumière sans modifier la vitesse d’obturation. Pour une scène d’action en basse lumière, l’appareil peut ainsi maintenir une vitesse rapide pour éviter le flou, tout en limitant la sensibilité ISO afin de réduire le bruit numérique sur les photos et les vidéos.
En mode Pro, l’utilisateur peut régler manuellement l’ouverture selon quatre valeurs : f/1.48, f/1.8, f/2.8 et f/4.0. Ces paliers permettent d’augmenter le flou d’arrière-plan pour un portrait, ou de le réduire pour un paysage où toute la scène doit rester nette. Apple a illustré la combinaison entre ouverture variable et commandes Pro : pour obtenir un premier plan flou avec des voitures ou des passants devant un arrière-plan net, les modèles précédents, à ouverture grande ouverte, peinaient en plein jour à baisser suffisamment la vitesse d’obturation. En fermant le diaphragme à f/4, ce rendu devient possible.
Le concept n’est pas totalement nouveau sur mobile : le Samsung Galaxy S9 proposait une double ouverture, et certains modèles Xiaomi une plage d’ouverture continue plus avancée.
Commandes Pro, styles et traitement vidéo
Outre l’ISO, l’ouverture et la vitesse d’obturation, les commandes Pro donnent accès à la balance des blancs et à un histogramme pour vérifier les niveaux, une fonction absente de certains appareils photo dédiés.
Le suivi de sujet persistant est également ajouté pour la vidéo et la photo. Il verrouille une personne et continue de la suivre même dans une foule, y compris lorsqu’elle disparaît momentanément derrière quelqu’un. Apple indique aussi une mise à jour des Photographic Styles, avec de nouveaux réglages de texture et de grain, ainsi que la possibilité d’appliquer des effets Cinematic après la capture, sur des vidéos allant jusqu’à 60 images par seconde, pour faciliter le partage sur les réseaux sociaux.
Le mode Reference et la protection des images
La fonction Apple Reference Image vise les professionnels. En mode Reference, l’appareil capture des données de capteur signées que Private Cloud Compute transforme en une image de référence inaltérable. Ces images peuvent être consultées dans l’app Photos à côté de l’image principale, comme un négatif numérique, pour comparer et détecter d’éventuelles modifications. L’objectif est de vérifier si une photo protégée par des droits a été altérée ou détournée.
Une approche différente des annonces habituelles
Apple a peu évoqué l’IA lors de cette présentation. La firme s’est contentée d’indiquer que l’appareil principal dispose d’un nouveau pipeline d’imagerie computationnelle produisant des clichés plus nets et plus détaillés. La configuration photo des iPhone 18 Pro comprend un capteur principal Fusion de 48 Mpx avec l’ouverture variable, un ultra grand-angle Fusion de 48 Mpx à f/2.2 et un téléobjectif Fusion de 48 Mpx à f/2.8. L’annonce met donc l’accent sur des fonctions photographiques concrètes plutôt que sur la course à la résolution ou à l’IA.
Ce qui est confirmé, ce qui reste ouvert
Sont confirmés : la présence d’un diaphragme variable à quatre valeurs sur les modèles Pro, les commandes Pro étendues avec histogramme et balance des blancs, le suivi de sujet persistant en photo et vidéo, la mise à jour des Photographic Styles, l’application post-capture des effets Cinematic jusqu’à 60 im/s, le mode Reference signé et la configuration à trois capteurs de 48 Mpx. Les prix, les dates de disponibilité, l’autonomie, les dimensions et les performances mesurées ne figurent pas dans les informations disponibles et ne sont donc pas abordés ici.