Microsoft enrichit Windows de nouvelles fonctionnalités à chaque mise à jour, mais certaines fonctions de base comme la recherche de fichiers, la gestion des processus ou l’accès rapide aux applications restent perfectibles. Des alternatives open source permettent de combler ces lacunes sans abandonner l’interface de l’OS. Voici trois applications gratuites qui répondent à ces besoins.
Listary : une recherche de fichiers plus rapide et intégrée à l’explorateur
L’explorateur de fichiers de Windows n’a jamais été conçu pour offrir une recherche rapide et efficace. Listary s’attaque à ce problème en s’intégrant directement à l’explorateur plutôt qu’en le remplaçant. Une double pression sur la touche Ctrl fait apparaître une barre de recherche instantanée où l’on peut taper pour trouver des fichiers, lancer des applications, effectuer des calculs simples ou exécuter des commandes système. Les résultats s’affichent presque au fur et à mesure de la frappe, et le système comprend les requêtes abrégées : par exemple, « atcls » permet de retrouver un dossier nommé « Articles ».
Pour la recherche de fichiers pure, Listary lit directement la Master File Table (MFT) du système NTFS, ce qui lui permet d’atteindre la vitesse d’outils comme Everything de Void Tools, tout en proposant une interface plus soignée. L’application offre des filtres latéraux pour les documents, images et vidéos, ainsi qu’une section des fichiers récemment modifiés. Son principal atout réside dans son intégration poussée à l’explorateur Windows : une barre d’outils avec les dossiers favoris et récents, un menu déroulant de la hiérarchie des dossiers, et la saisie rapide pour accéder à un dossier dans les boîtes de dialogue Enregistrer/Ouvrir. Listary étend également ses fonctions à des gestionnaires de fichiers tiers comme Directory Opus et à des outils d’archivage comme WinRAR. La version gratuite couvre le lanceur, la recherche de fichiers, Quick Switch, l’intégration à l’explorateur et les commandes de base, ce qui suffit à la plupart des usages.
System Informer : une vision détaillée des processus
Le gestionnaire de tâches de Windows affiche l’utilisation des ressources et permet de mettre fin à un processus gourmand. Toutefois, il peut ralentir le système lors de son ouverture et ne fournit que des informations superficielles. System Informer, un outil gratuit et open source issu du projet Process Hacker lancé en 2008, va beaucoup plus loin. Là où le gestionnaire de tâches se contente d’un nom et d’un numéro de processus, System Informer affiche le processus parent, le dossier de lancement, la ligne de commande et même la signature numérique.
Parmi ses fonctionnalités notables, la recherche de handles permet d’identifier le processus qui verrouille un fichier. Lorsqu’on tente de supprimer un fichier et que Windows signale qu’il est utilisé sans préciser par quel programme, System Informer localise le processus responsable, ce qui évite de redémarrer le PC. L’outil code également les processus par type : bleu pour les tâches système essentielles, cyan pour les services en arrière-plan, rose pour les applications UWP et jaune pour les processus .NET. Cette coloration permet de repérer rapidement une anomalie. L’interface paraît datée face au gestionnaire de tâches moderne, mais pour le dépannage, elle fournit des réponses que l’outil de Microsoft n’apporte pas.
Flow Launcher : un lanceur d’applications et bien plus
Si Listary peut aussi servir de lanceur d’applications, Flow Launcher se distingue par son écosystème de plugins. Une combinaison de touches (Alt + Espace) fait apparaître une barre de recherche instantanée pour trouver des fichiers, lancer des applications, exécuter des commandes système, effectuer des recherches web ou des calculs. Il s’intègre à l’utilitaire Everything pour la recherche de fichiers, ce qui lui permet de localiser des documents enfouis, des fichiers de configuration ou même des fichiers système que la recherche Windows ne trouve pas.
Le système de plugins constitue son principal argument. Flow Launcher est livré avec des plugins pour les favoris de navigateur, une calculatrice, un explorateur et un gestionnaire de processus. La boutique de plugins en propose des dizaines d’autres : convertisseurs de devises, intégration de Todoist, ou encore un plugin Spotify pour contrôler la lecture depuis la barre de recherche. Chaque plugin dispose de son propre raccourci et de ses paramètres. Il est même possible de remplacer la touche Windows pour ouvrir Flow Launcher à la place du menu Démarrer.
Ce qui est confirmé et ce qui reste incertain
Ces trois applications sont présentées comme des solutions gratuites et open source qui pallient des lacunes de Windows sans remplacer l’explorateur de fichiers, le gestionnaire de tâches ou le menu Démarrer. Leurs fonctionnalités et leur intégration sont décrites précisément. Aucune information n’est donnée sur d’éventuelles limitations, sur la compatibilité avec les futures versions de Windows, ni sur la fréquence de leurs mises à jour. Il n’est pas non plus confirmé que ces outils résolvent tous les problèmes de recherche ou de gestion de processus ; ils apportent des améliorations ciblées. Leur efficacité dépendra de l’usage et de la configuration de chaque système.