Lors de sa keynote, Apple a présenté l’iPhone 18 Pro, qui inaugure une ouverture variable sur son capteur principal. Cette fonction, déjà vue sur des modèles concurrents, arrive avec un mécanisme spécifique et des outils logiciels associés.
Un mécanisme optique inédit
Le capteur principal Fusion de 48 mégapixels est équipé d’un objectif doté de six lamelles découpées au laser, en composite polymère. Un rotor actionne ces lamelles pour modifier le diamètre de l’ouverture. Jusqu’ici, les iPhone Pro affichaient une ouverture fixe à f/1.78 depuis l’iPhone 14 Pro. Apple annonce que la position grande ouverte laisse passer jusqu’à 50 % de lumière en plus, ce qui correspond à une ouverture d’environ f/1.4. Le diaphragme s’ajuste automatiquement selon la scène, s’ouvrant en conditions de faible luminosité et se fermant pour les photos de groupe.
ProControls : des réglages manuels intégrés
Pour exploiter cette ouverture variable, Apple introduit ProControls, une interface de réglages manuels dans l’application Appareil photo. Elle permet de régler la balance des blancs, de consulter un histogramme d’exposition, de choisir parmi quatre positions d’ouverture et de fixer la vitesse d’obturation, en photo comme en vidéo. Cette fonctionnalité existe déjà sur des applications tierces comme Halide, mais c’est la première fois qu’Apple l’intègre nativement.
Impacts concrets sur la photographie et la vidéo
Sur un capteur de smartphone, la profondeur de champ est naturellement importante, même à f/1.78, et le mode Portrait continue de générer du flou par logiciel. Le gain de netteté pour les photos de groupe sera donc limité. L’intérêt principal réside ailleurs : fermer l’ouverture permet d’allonger le temps de pose en plein jour, pour créer des effets de filé sur l’eau ou lisser une foule sans filtre ND externe. En vidéo, cela permet de respecter la règle des 180 degrés sans surexposer ni recourir à des astuces logicielles. De plus, les six lamelles produisent des étoiles à six branches sur les sources lumineuses, un effet difficile à reproduire numériquement.
Authenticité et fonctionnalités complémentaires
Apple ajoute deux dispositifs pour l’authenticité des images. Le support de SynthID, le marquage de Google, permet de détecter les images générées ou retouchées par IA. Apple Reference Image signe les données photo au niveau du pixel dès la capture, puis Private Cloud Compute les traite en une image non modifiable, conservée à côté de la version éditable. Cette preuve d’origine vise les professionnels, mais pourrait alimenter les débats sur les fausses images. La section photo inclut également un suivi de mise au point par IA, le mode Cinématique applicable après coup, un timelapse en 4K Dolby Vision et des Styles photographiques avec contrôle de la texture et du grain.
Ce qui reste incertain
Apple n’a pas précisé la plage exacte d’ouverture ni la valeur la plus fermée. Des rumeurs évoquaient une réservation du mécanisme au seul modèle Pro Max, mais la keynote mentionne l’iPhone 18 Pro sans distinction. Le coût du bloc optique serait environ 50 % plus élevé que celui de l’iPhone 17 Pro, ce qui pourrait influencer le prix final. L’efficacité réelle de l’ouverture variable dépendra de la plage effective et de l’usage.