Apple et Samsung proposent chacun un grand smartphone non pliable pour cette génération. L’iPhone 18 Pro Max conserve le format classique de la gamme Pro, tandis que le Galaxy S26 Ultra reste le modèle le plus haut de gamme de Samsung hors pliable. Les deux appareils partagent un écran de 6,9 pouces et un prix de départ identique de 1 299 dollars aux États-Unis pour la version 256 Go.
Annonce et détails techniques
Les deux téléphones adoptent une forme rectangulaire classique. L’iPhone 18 Pro Max se distingue par des coins légèrement plus arrondis et un dos mêlant aluminium et verre. Le Galaxy S26 Ultra opte pour des lignes plus droites et un dos entièrement en verre.
Les mensurations diffèrent nettement. Le Galaxy S26 Ultra pèse 214 grammes et mesure 7,9 mm d’épaisseur, contre 249 grammes et 8,75 mm pour l’iPhone 18 Pro Max. Un écart de 35 grammes qui se ressent lors d’un usage prolongé, et qui s’accentue avec une coque.
Côté affichage, l’iPhone 18 Pro Max utilise une dalle OLED de 2 868 par 1 320 pixels, avec un taux de rafraîchissement de 120 Hz et une luminosité maximale de 3 000 nits. Le Galaxy S26 Ultra propose une dalle AMOLED de 3 120 par 1 440 pixels, également à 120 Hz, mais plafonne à 2 600 nits. La différence de résolution reste difficile à percevoir à l’œil nu, alors que l’écart de luminosité compte davantage en extérieur.
Le Galaxy S26 Ultra intègre un S Pen, utile pour la prise de notes manuscrites. Sur iPhone, l’usage du stylet Apple Pencil est réservé à l’iPhone Duo, un modèle distinct et nettement plus cher.
Photographie et vidéo
Apple conserve une configuration à trois capteurs de 48 mégapixels : grand-angle, ultra grand-angle et téléobjectif. La nouveauté réside dans l’ouverture variable du capteur principal. Ce réglage mécanique permet d’ajuster la quantité de lumière atteignant le capteur, comme sur un appareil photo dédié, et ouvre davantage de contrôle créatif sur l’exposition.
Samsung mise sur un capteur principal de 200 mégapixels, qui autorise des recadrages plus poussés sans perte notable, complété par un ultra grand-angle de 50 mégapixels. Le zoom constitue sa principale différence : deux téléobjectifs, l’un pour un zoom 3x, l’autre pour un zoom 5x. L’iPhone ne dispose que d’un seul téléobjectif, pour un zoom 4x.
En vidéo, l’iPhone reste sur ses spécifications habituelles : 4K jusqu’à 120 images par seconde, HDR et Dolby Vision. Le Galaxy S26 Ultra permet en plus la capture en 8K, un format qui n’est pas encore un standard d’usage courant.
Performances, batterie et biométrie
Les deux batteries avoisinent 5 000 mAh, avec de légères variations. La charge rapide progresse des deux côtés : avec un chargeur 60W, les deux modèles passent de 0 à 50 % en environ 15 minutes.
Le Galaxy S26 Ultra embarque une puce Snapdragon 8 Elite Gen 5 gravée en 3 nanomètres. L’iPhone 18 Pro Max introduit la puce A20 Pro, première gravure en 2 nanomètres d’Apple. Cette finesse laisse espérer davantage de rapidité et d’efficacité, sans qu’un gain réel ait été constaté. Côté mémoire vive, Samsung propose 12 Go ou 16 Go selon la capacité de stockage, tandis que l’iPhone 18 Pro Max conserve 12 Go sur toutes les configurations.
L’authentification diffère également : Face ID sur l’iPhone, lecteur d’empreintes sous l’écran sur le Galaxy. L’iPhone conserve la Dynamic Island, désormais plus petite, là où Samsung utilise un simple poinçon pour la caméra frontale, qui occupe moins d’espace.
Ce qui est confirmé et ce qui reste ouvert
Les caractéristiques annoncées sont disponibles : dimensions, poids, écrans, capteurs photo, batteries, puces et prix de lancement. En revanche, l’écart de performances entre la puce A20 Pro et la Snapdragon 8 Elite Gen 5 n’est pas établi, faute de mesures en usage réel. Le choix entre les deux appareils dépend donc surtout de l’écosystème préféré, de la biométrie souhaitée et de l’importance accordée au zoom ou au S Pen.