Sonos a annoncé son nouveau casque à arceau, l’Ace Ultra, disponible en précommande avant un lancement officiel prévu fin septembre. Son prix public conseillé est de 399 livres sterling, soit 100 livres de moins que les AirPods Max 2 d’Apple, affichés à 499 livres. Les deux modèles ciblent les mêmes usages, mais leurs caractéristiques et leur écosystème diffèrent sensiblement.
Autonomie, charge rapide et batterie remplaçable
Sonos annonce pour l’Ace Ultra jusqu’à 35 heures d’autonomie, même avec la réduction active du bruit activée. Le casque prend en charge la charge rapide : trois minutes de charge permettent trois heures d’écoute avec ANC selon le fabricant. Un mode d’économie d’énergie désactive certaines fonctions pour prolonger l’écoute lorsque la batterie est faible.
Sonos précise que l’Ace Ultra est conçu pour durer et que sa batterie est remplaçable, pour faciliter la remise en état. Le remplacement peut être confié à un professionnel ou réalisé soi-même avec les outils appropriés. Les AirPods Max 2 annoncent de leur côté jusqu’à 20 heures d’écoute avec ANC et audio spatial activés. Apple indique qu’une charge de cinq minutes offre environ 90 minutes d’écoute supplémentaire. Cet apport est utile, mais inférieur à la promesse de Sonos en matière de charge rapide.
Microphones et réduction de bruit
Les deux casques intègrent la réduction active du bruit, qui détecte et atténue les bruits extérieurs grâce à des microphones intégrés. L’Ace Ultra en embarque dix, dédiés au contrôle du bruit, aux appels et au mode TrueCinema de Sonos. Les AirPods Max 2 en comptent neuf, dont huit pour l’ANC, deux d’entre eux étant partagés pour la prise de voix. La performance réelle de l’Ace Ultra n’a pas encore été évaluée ; Sonos promet une réponse plus réactive de l’ANC, sans qu’il soit possible de la mesurer à ce stade. Le prédécesseur, le Sonos Ace, offrait de bonnes performances d’ANC, ce qui laisse entrevoir une base solide.
Écosystème, commandes et coloris
Les AirPods Max 2 sont pensés pour l’écosystème Apple. Ils peuvent être associés à un appareil Android, mais certaines fonctions comme Siri, l’audio spatial et l’appairage instantané ne sont alors pas disponibles. L’Ace Ultra peut être associé à des appareils iOS comme Android.
Les AirPods Max 2 n’ont pas de bouton d’alimentation. Le casque s’éteint après une période d’inactivité ou lorsqu’il est placé dans son étui. Une Digital Crown contrôle le volume, la lecture, la pause, la prise et la fin d’appel, et un bouton dédié gère les modes d’écoute. L’Ace Ultra dispose d’un bouton d’alimentation et d’un autre pour basculer entre ANC et mode Aware.
Les deux modèles se distinguent aussi par leurs coloris. L’Ace Ultra est proposé en noir, blanc doux, agave et sable. Les AirPods Max 2 sont disponibles en minuit, lumière stellaire, bleu, violet et orange.
Ce qui est confirmé et ce qui reste inconnu
Les prix, les autonomies annoncées, le nombre de microphones, les commandes et les coloris sont documentés par les fabricants ou par les fiches produit. La date de lancement de l’Ace Ultra est annoncée pour la fin septembre, sans jour précis. En revanche, la qualité audio, l’efficacité réelle de la réduction de bruit, le confort et la qualité des appels de l’Ace Ultra n’ont pas encore été mesurés. Aucune conclusion définitive ne peut donc être tirée sur ces points avant un test complet.