Des tests menés par l’équipe de la chaîne YouTube Gamers Nexus mettent en évidence plusieurs comportements de collecte de données sur des téléviseurs intelligents LG. Les relevés font état d’une identification des appareils connectés au réseau et d’un enregistrement sonore qui se poursuit lorsque l’écran semble en veille. Ces observations relancent les questions sur le périmètre réel des fonctions de reconnaissance de contenu intégrées aux téléviseurs connectés.
Ce que les tests ont relevé
Selon les relevés rapportés, les téléviseurs LG examinés identifient les appareils connectés au même réseau, notamment les smartphones et les montres, ainsi que le nom et la force du signal des réseaux Wi-Fi voisins, en parallèle de données de localisation. Ces informations sont ensuite transmises à LG Ad Solutions, la branche du fabricant dédiée à la publicité ciblée.
Cette structure expliquerait un écart de périmètre revendiqué : LG Ad Solutions déclare avoir accès à 363 millions d’appareils adressables secondaires aux États-Unis, alors que LG annonce avoir vendu 216 millions de téléviseurs dans le monde. Les appareils secondaires identifiés sur le réseau local viendraient ainsi élargir la base d’audience publicitaire au-delà des seuls téléviseurs vendus.
Le second point porte sur la technologie ACR (Automatic Content Recognition, ou reconnaissance automatique de contenu). Intégrée aux téléviseurs connectés, elle prélève des échantillons des images et des sons diffusés à l’écran et les convertit en empreintes numériques, généralement transmises à la division publicitaire du fabricant.
Le micro actif même écran éteint
Les tests indiquent que le microphone du téléviseur enregistre l’ensemble des propos tenus dans la pièce, et pas uniquement les commandes vocales adressées à l’appareil. L’enregistrement se poursuit alors que l’écran apparaît en veille. Autre constat : couper la connexion Internet du téléviseur n’interrompt pas la capture. Les données sont conservées localement, puis transférées une fois la connexion rétablie.
Ce stockage local avant transmission déplace le risque : un accès non autorisé au téléviseur permettrait de consulter les enregistrements accumulés, indépendamment de l’état de la connexion réseau. Le conseil formulé par les auteurs des tests consiste à déconnecter le téléviseur LG d’Internet et à utiliser un autre appareil de streaming pour la lecture de contenus.
Un contexte plus large dans le secteur
LG n’est pas le seul constructeur visé par ce type d’observations. Samsung, Sony, TCL et Hisense sont également cités parmi les marques concernées par des pratiques comparables. Par ailleurs, la même équipe de Gamers Nexus avait déjà mis en cause LG au sujet d’un moniteur PC qui installait sans consentement une application affichant une publicité à l’allumage de l’écran, ce qui inscrit ces nouveaux relevés dans une série de critiques déjà formulée à l’encontre du fabricant.
Conséquences concrètes pour les utilisateurs
Pour un propriétaire de téléviseur connecté, la question ne se limite plus au consentement donné à l’installation : elle porte sur ce qui continue de fonctionner en arrière-plan. La reconnaissance de contenu transforme le téléviseur en point de mesure des habitudes de visionnage, exploitable commercialement. L’enregistrement sonore continu, y compris écran éteint, concerne un espace privé où se tiennent des conversations sans rapport avec l’usage du téléviseur.
La déconnexion d’Internet apparaît comme la mesure la plus directe pour limiter la transmission des empreintes ACR et des relevés réseau. Elle ne supprime toutefois pas la capture locale, qui demeure sur l’appareil. Recourir à un boîtier de streaming externe pour les services vidéo permet de conserver l’usage d’un grand écran tout en limitant l’activité réseau du téléviseur lui-même.
Ce qui est établi et ce qui reste ouvert
Les faits disponibles proviennent de tests indépendants et décrivent le comportement observé sur des téléviseurs LG : identification des appareils et réseaux voisins, transmission d’informations à LG Ad Solutions, fonctionnement de l’ACR, enregistrement sonore continu avec conservation locale en l’absence de connexion. Le périmètre exact de ces pratiques selon les modèles, les versions logicielles et les régions n’est pas précisé, pas plus que la durée de conservation des enregistrements locaux ni les modalités de consentement effectivement proposées aux utilisateurs. Aucune mesure de performance ni validation par le fabricant n’est documentée dans les éléments disponibles.