File Pilot est un gestionnaire de fichiers tiers pour Windows, actuellement en version beta et proposé gratuitement. L’application se positionne comme une alternative à l’Explorateur de fichiers de Windows, dont elle reprend les conventions tout en cherchant à corriger ses lenteurs. Une licence payante est annoncée pour la version finale, avec des tarifs déjà communiqués pour la période de beta.
Une interface familière et des performances revendiquées
File Pilot adopte une présentation sobre et moderne, mais suffisamment proche de l’Explorateur pour ne pas imposer un nouvel apprentissage. Les animations restent fluides et le changement de mode d’affichage n’interrompt pas le travail en cours. La taille des icônes se règle instantanément : soit en cliquant sur le bouton de pourcentage situé en bas à droite puis en déplaçant un curseur, soit en maintenant Ctrl et en faisant défiler la molette.
La vitesse constitue l’argument central de l’application. Le menu contextuel s’affiche immédiatement au clic droit, sans le délai observé dans Windows 11, et l’ouverture d’un dossier contenant des milliers de fichiers se fait sans à-coups. Le menu contextuel classique complet est proposé par défaut, sans avoir à recourir à une modification du registre pour retrouver les options masquées derrière le bouton « Afficher plus d’options » de Windows 11. Une recherche intégrée permet, après un clic droit sur un fichier, de taper directement l’action souhaitée, comme « supprimer » ou « renommer », puis de valider pour l’exécuter. Les actions fréquemment utilisées peuvent être épinglées en haut du menu.
Onglets, volets et outils de navigation
File Pilot gère le multitâche comme un navigateur gère ses onglets, avec une extension : les onglets peuvent être répartis entre plusieurs volets. L’utilisateur ouvre autant d’onglets qu’il le souhaite dans une même fenêtre, et l’application les mémorise et les restaure automatiquement entre deux sessions, de sorte que les dossiers habituels sont déjà ouverts au redémarrage.
Les volets peuvent être scindés verticalement ou horizontalement, chaque volet conservant son propre ensemble d’onglets. Il n’est donc pas limité à une simple vue à deux panneaux : un dossier source, un dossier de préparation et une destination de sauvegarde peuvent être visibles simultanément, avec la possibilité de déplacer des fichiers entre eux sans multiplier les fenêtres. Sur un écran large ou ultra-large, le nombre de volets dépend de la place disponible, et l’agencement reste en place jusqu’à modification volontaire.
L’outil Inspector complète cet ensemble : il s’agit d’un volet d’aperçu amélioré, activé par la barre d’espace, qui affiche le contenu de textes, d’images et même de dossiers imbriqués en vue scindée, sans ouvrir d’application séparée ni perdre le fil de la navigation.
D’autres fonctions visent le gain de temps au quotidien. GoTo permet d’atteindre un dossier en tapant son nom plutôt que son chemin complet. La barre de recherche peut aplatir des hiérarchies entières de dossiers ou de disques et filtrer les résultats par extension. S’y ajoutent le renommage par lots, le verrouillage des paramètres d’affichage depuis la barre d’adresse et la mise en favori de dossiers fréquemment utilisés pour un accès en un clic. Deux raccourcis s’adressent aux utilisateurs avancés : un panneau de commandes (Ctrl+Maj+P) pour rechercher toutes les actions disponibles et réassigner les raccourcis à la volée, et un panneau d’options (Ctrl+,) pour régler police, espacement, animations, jeu de couleurs et opacité des panneaux, avec un basculement manuel entre modes clair et sombre.
Limites de la beta et modèle de licence
Les défauts relevés tiennent surtout au statut de beta publique. File Pilot ne peut pas accéder au stockage réseau sur un LAN et ne peut pas être défini facilement comme gestionnaire de fichiers par défaut, ce qui oblige à alterner avec l’Explorateur de fichiers. La prise en charge d’Unicode est incomplète, ce qui casse certains raccourcis clavier courants, et Inspector ne prévisualise pas les PDF. Les extensions tierces ne sont pas prises en charge pour l’instant, même si ces manques pourraient être comblés avant la version finale.
Le prix constitue l’autre point de discussion. À la sortie de la beta, une licence individuelle perpétuelle sera proposée à 50 dollars, avec une remise à 40 dollars pendant la beta, pour une année de mises à jour ; la formule incluant les mises à jour à vie sera à 250 dollars, ramenés à 200 dollars pendant la beta. Cela place File Pilot dans la fourchette haute face à des alternatives comme Directory Opus, OneCommander, Files et Total Commander. L’arbitrage annoncé est celui d’une application plus légère et plus accessible que ces concurrents plus avancés et à la courbe d’apprentissage plus raide. L’intérêt du prix dépend donc du temps passé quotidiennement dans un gestionnaire de fichiers.
Ce qui est confirmé et ce qui reste ouvert
Les faits établis portent sur l’existence de la beta gratuite, sur les fonctions déjà opérationnelles décrites plus haut et sur la grille tarifaire annoncée pour l’après-beta. À l’inverse, la date de sortie de la version finale n’est pas connue, pas plus que le contenu exact des futures versions ni la confirmation que les fonctions manquantes seront ajoutées. Le passage à un modèle payant est annoncé, mais son calendrier précis reste indéterminé.
