Signal prépare une évolution de son processus d’inscription : la création d’un compte sans numéro de téléphone. La fonction fait son apparition dans la bêta Android 8.28. Jusqu’à présent, l’application permettait déjà de masquer son numéro derrière un nom d’utilisateur, mais l’inscription exigeait malgré tout un numéro de téléphone. À l’avenir, un nom d’utilisateur librement choisi, accompagné d’un identifiant de compte distinct et d’une clé, devrait suffire.
Détails techniques et fonctionnement
Le nouveau mécanisme repose sur trois éléments : un nom d’utilisateur, un identifiant de compte séparé et une clé. Ces informations d’accès devront être conservées avec soin par l’utilisateur. Si elles sont perdues, le compte ne pourra pas être restauré. Signal ne prévoit donc pas de procédure de récupération pour cette méthode d’inscription.
La création d’un compte sans numéro de téléphone implique un paiement unique de trois dollars américains. Signal justifie cette somme par la lutte contre le spam et la volonté de limiter la création automatisée de faux comptes. Le paiement passe par le système de dons de Signal et, selon les développeurs, n’est pas associé au profil de l’utilisateur.
Au lancement, cette option nécessitera obligatoirement les services Google Play sur l’appareil. D’autres moyens de paiement devraient être proposés ultérieurement. Les tarifs en euros ne sont pas encore fixés.
Contexte et enjeux
La numérotation obligatoire constituait jusqu’ici un point de friction pour les utilisateurs souhaitant préserver leur anonymat. Le masquage du numéro par un nom d’utilisateur existait, mais restait une couche de confidentialité appliquée après coup, l’inscription elle-même continuant d’exiger une ligne téléphonique.
La démarche s’inscrit dans une logique de protection contre les abus. En rendant l’inscription payante et en la conditionnant à un environnement logiciel précis, Signal cherche à renchérir le coût d’une création massive de comptes automatisés. Le choix des services Google Play pour le paiement restreint toutefois la portée de cette option aux appareils équipés de ces services.
Conséquences concrètes pour les utilisateurs
Pour les personnes ne souhaitant pas associer un numéro de téléphone à leur compte Signal, cette fonction ouvre une alternative qui n’existait pas à l’inscription. Elle s’accompagne néanmoins de contraintes : conservation rigoureuse des identifiants et de la clé, versement unique de trois dollars et dépendance aux services Google Play sur le terminal.
La perte des identifiants entraîne l’impossibilité de restaurer le compte. Cette absence de récupération distingue la méthode d’un compte classique lié à un numéro, où la ligne permet généralement de retrouver l’accès. Les utilisateurs devront donc anticiper cette limite.
Ce qui est confirmé et ce qui reste incertain
Est confirmée l’apparition de la fonction dans la bêta Android 8.28, l’exigence d’un nom d’utilisateur, d’un identifiant de compte et d’une clé, l’absence de restauration en cas de perte, le paiement unique de trois dollars, le recours au système de dons de Signal, la non-association au profil et la nécessité des services Google Play au lancement.
Restent en revanche inconnus : la date de disponibilité stable, les tarifs en euros, les modalités des méthodes de paiement alternatives et le calendrier de leur déploiement. Aucune performance mesurée ni retour d’expérience utilisateur n’est disponible à ce stade.