Le studio indépendant Heart Machine, fondé et dirigé par Alx Preston, a licencié la quasi-totalité de son personnel. Dans une publication sur LinkedIn, Alx Preston a expliqué que cette décision fait suite à l’abandon, par un éditeur, d’un projet non annoncé qu’il finançait. Sans ce revenu ni perspectives immédiates, le studio n’a pas pu maintenir ses effectifs.
Une annonce et des licenciements liés à un projet abandonné
Alx Preston a déclaré que Heart Machine travaillait sur un titre non annoncé, financé par un éditeur. Cet éditeur a décidé, au cours de la semaine, de ne plus poursuivre le projet. Cette source de revenus constituait un pilier pour le studio, qui ne disposait pas d’autres financements ou perspectives à court terme. En conséquence, presque toutes les personnes employées par Heart Machine ont été licenciées. Le fondateur a qualifié la situation de dévastatrice.
Le communiqué ne précise ni le nombre exact de personnes concernées, ni l’identité de l’éditeur, ni la nature du projet abandonné. Aucune information n’est donnée sur d’éventuelles indemnités ou sur le calendrier précis des départs.
Un studio passé du développement autonome aux éditeurs externes
Heart Machine a développé et publié Hyper Light Drifter, sorti en 2016 et salué par la critique. Pour son projet suivant, Solar Ash, le studio a commencé à travailler avec des éditeurs externes. En 2022, il a annoncé Hyper Light Breaker, une suite à son premier jeu. En parallèle, l’équipe a développé Possessor(s), ce qui a pu solliciter fortement ses ressources.
Possessor(s) est sorti l’année dernière. Le développement de Hyper Light Breaker a ensuite été arrêté et des licenciements ont eu lieu en octobre 2025. En mars 2026, certains employés restants ont choisi de se syndiquer. Ces éléments dessinent une période de tensions successives, entre projets multiples, arrêts de production et réductions d’effectifs.
Un avenir incertain pour le studio et ses licenciés
Alx Preston indique ne pas savoir, à ce stade, comment Heart Machine pourra survivre. Il évoque un environnement industriel de plus en plus difficile à naviguer. Le sort des salariés licenciés n’est pas détaillé, pas plus que les éventuelles pistes de reprise ou de restructuration. Le studio n’a pas annoncé de nouveau projet ni de partenaire.
Les jeux déjà sortis restent disponibles, mais l’arrêt d’un titre non annoncé et la perte de la majorité de l’équipe compromettent la capacité du studio à mener de futurs développements. Pour les joueurs, cela signifie qu’aucune suite ni mise à jour majeure n’est confirmée pour les franchises existantes. Pour les personnes concernées, la situation reste marquée par l’absence de perspectives annoncées publiquement.
Ce qui est confirmé et ce qui reste inconnu
Il est établi que Heart Machine a licencié la quasi-totalité de son équipe après l’abandon d’un projet non annoncé par son éditeur, que Possessor(s) est sorti l’année dernière, que le développement de Hyper Light Breaker a été arrêté et que des licenciements ont eu lieu en octobre 2025, suivis d’une syndicalisation de certains employés en mars 2026.
En revanche, on ne connaît ni le nom de l’éditeur, ni le titre abandonné, ni le nombre exact de licenciements, ni les finances actuelles du studio. Aucune décision de fermeture définitive n’a été annoncée, et aucune information ne permet d’affirmer que le studio cessera ses activités. La survie de Heart Machine demeure incertaine à ce jour.
