Le 7 septembre 2026, l’équipe d’Armada a publié une nouvelle version bêta de son système d’exploitation dédié aux consoles portables haut de gamme. Armada se distingue par son objectif : faire tourner SteamOS sur des appareils équipés de puces ARM, plutôt que de se concentrer sur l’émulation comme d’autres systèmes alternatifs. Cette mise à jour apporte plusieurs améliorations notables, notamment une expérience double écran expérimentale pour deux appareils spécifiques.
Une prise en charge élargie et un mode double écran
La version bêta introduit une fonctionnalité inédite pour l’AYN Thor et l’AYANEO Pocket DS. Depuis Armada Control, il est désormais possible de lancer Plasma Mobile sur l’écran inférieur, avec un contrôle de luminosité persistant. L’Armada Store propose en parallèle des versions préconfigurées de melonDS et Azahar, deux émulateurs, pour exploiter ce second affichage via un système de location de DRM. Cette fonctionnalité est encore expérimentale, mais elle ouvre des perspectives pour l’utilisation de ces consoles à double écran.
Côté compatibilité, la liste des appareils supportés couvre un large éventail de puces, allant du Snapdragon 865 au 8 Elite. Les modèles concernés incluent l’AYANEO Pocket S 2K, le KONKR Pocket Fit dans ses variantes 8 Elite et G3 Gen 3, le Retroid Pocket Flip 2 et le Retroid Pocket Mini V1/V2. Certains de ces appareils ne sont toutefois pas encore testés officiellement.
Gestion du sommeil et contrôles matériels affinés
La mise à jour améliore considérablement la gestion du sommeil. Le mode veille natif est désormais activé par défaut sur tous les appareils supportés. Sur les puces SM8550, la stabilité et la consommation énergétique ont été optimisées grâce à l’effondrement complet des clusters CPU, l’autosuspend USB et des correctifs pour les contrôleurs et l’UART. Les réveils accidentels sont également réduits : les touches de volume ne réveillent plus l’appareil, les coques fermées ignorent le bouton d’alimentation et l’ouverture du capot est soumise à un anti-rebond.
Les contrôles RGB font leur apparition dans Armada Control. Les utilisateurs peuvent régler la puissance, la luminosité et la couleur de l’éclairage, avec une restauration des paramètres au démarrage. Cette fonctionnalité est prise en charge sur plusieurs appareils, dont l’AYN Thor, l’Odin 2 Portal, l’Odin 3, les Retroid Pocket 5, Pocket Flip 2, Pocket Nova, Pocket 6 et le KONKR Pocket FIT Elite. Un éditeur de courbe de ventilation, tactile et compatible manette, a également été ajouté, permettant de personnaliser les courbes, d’activer l’arrêt du ventilateur et de suivre la température en temps réel.
Affichage, HDR et compatibilité logicielle
Les améliorations d’affichage sont notables. Les moniteurs externes peuvent désormais être utilisés en mode jeu. Les contenus SDR trop sombres et les surbrillances HDR tronquées sur les écrans compatibles ont été corrigés. L’AYN Thor bénéficie d’un support HDR, tandis que la gestion de la luminosité OLED a été améliorée sur plusieurs modèles, notamment l’Odin 3, le Thor, l’Odin 2 Portal, l’AYANEO Pocket EVO et le Retroid Pocket Nova.
La prise en charge des contrôleurs a été élargie avec l’ajout des boutons arrière pour le Retroid Pocket 6, le Pocket Nova et l’Odin 2 Portal. Le problème de limite de courant du rétroéclairage du KONKR Pocket FIT Elite a été résolu. Enfin, la compatibilité avec les manettes Steam, les contrôleurs de jeu et les appareils VR a été étendue.
Plusieurs corrections de bogues améliorent l’expérience logicielle. Les AppImages natives n’invoquent plus FEX par erreur, ce qui améliore les performances de l’émulateur RPCS3 et restaure la connexion Epic dans Heroic. Les chemins d’environnement manquants pour les jeux non-Steam natifs ont été corrigés, tout comme le rendu des polices CJK dans Xenia. Un problème de gel des listes déroulantes d’Armada Control lors de l’utilisation du menu d’accès rapide pendant un jeu a également été résolu.
Installation, mise à jour et composants système
Les processus d’installation et de mise à jour ont été optimisés. Les builds d’images sont plus rapides et les mises à jour incrémentales plus légères grâce à l’outil Chunkah. La progression des mises à jour et les vérifications d’espace de stockage sont plus précises, avec une réserve constante de 2 Go. L’extraction du bootstrap Steam et le montage du système de fichiers invité FEX sont désormais plus fiables. Les installations internes utilisent le nom de partition EFI ARMADA, avec une migration automatique des anciennes étiquettes ROCKNIX.
De nouveaux outils en ligne de commande ont été ajoutés, comme Tailscale CLI, btop, wl-clipboard et binutils. La capacité du swap compressé a été augmentée tout en maintenant une empreinte mémoire bornée. Les composants système ont été mis à jour vers le noyau 7.2.3, Mesa 26.2.2, InputPlumber 0.78.1, KWin 6.7.4, jupiter-hw-support 3.7.20251020.1 et ROCKNIX ABL 1.1.8.
Ce qui est confirmé et ce qui reste à venir
Cette version bêta confirme les avancées d’Armada dans son objectif d’apporter SteamOS sur ARM. Le mode double écran, bien qu’expérimental, constitue une avancée significative. Les améliorations de la gestion du sommeil, des contrôles RGB et de l’affichage HDR sont d’ores et déjà opérationnelles pour les appareils listés.
En revanche, certains éléments restent en suspens. La liste complète des appareils supportés n’est pas exhaustive dans cette annonce, et certains modèles comme l’AYANEO Pocket S 2K ne sont pas encore testés. L’évolution du mode double écran et son support sur d’autres appareils ne sont pas précisés. Il faudra suivre les prochaines mises à jour pour voir comment ces fonctionnalités se concrétisent.