Supprimer ses données de navigation devrait être une opération simple et fiable. Pourtant, sur Chrome, une anomalie vient d’être mise en évidence : le navigateur conserve certaines données liées au site google.com, même lorsque l’utilisateur a configuré la suppression automatique des données de site à la fermeture de toutes les fenêtres. Le développeur Jeff Johnson a signalé ce comportement, et notre propre test permet de le confirmer.
Une option de suppression pourtant explicite
Dans les paramètres de Chrome, la section « Confidentialité et sécurité » propose une option intitulée « Supprimer les données que les sites ont enregistrées sur votre appareil lorsque vous fermez toutes les fenêtres ». Celle-ci est censée effacer les cookies et autorisations accordées aux sites dès que le navigateur est entièrement fermé.
En revanche, en se rendant dans « Paramètres des sites », puis « Afficher les autorisations et les données enregistrées pour les différents sites », on découvre que google.com conserve des données après la fermeture complète de Chrome. Ces données ne se limitent pas aux cookies : elles incluent également du stockage local et de session. Le comportement est observable même quand l’utilisateur choisit l’option de suppression automatique, ce qui contredit l’intitulé de la fonction.
Un problème récurrent chez Google
Ce n’est pas la première fois que Google est confronté à ce type d’incident. En 2020, un problème similaire avait été signalé, affectant notamment YouTube. À l’époque, Google l’avait attribué au moteur de recherche intégré à la page de nouvel onglet. Cette explication semble aujourd’hui difficile à retenir, puisque le phénomène se reproduit même lorsque Chrome est configuré pour ouvrir une page vierge à chaque démarrage.
Autre indice mis en avant par Jeff Johnson : après avoir remplacé Google par DuckDuckGo comme moteur de recherche par défaut, les données de google.com réapparaissent tout de même après une simple recherche, puis persistent après la fermeture du navigateur. Cela suggère que la présence du moteur de recherche dans la configuration n’est pas la cause directe du problème.
Des données persistantes, mais de quoi s’agit-il ?
Il faut toutefois nuancer la portée de cette découverte. Les données conservées ne semblent pas inclure l’historique de recherche Google, ni un cookie de session empêchant la déconnexion du compte. Leur utilité réelle reste d’ailleurs mystérieuse : il est impossible, depuis l’interface Chrome, de déterminer précisément à quoi elles correspondent. L’anomalie n’en demeure pas moins problématique, car elle entre en contradiction avec la promesse de suppression totale formulée par l’option dédiée.
Ce comportement intervient dans un contexte où Google est régulièrement critiqué pour son contrôle du navigateur le plus utilisé au monde. Même s’il s’agit probablement d’un bug plutôt que d’une stratégie délibérée, cette persistance de données, propre à google.com, alimente les interrogations sur la manière dont l’entreprise gère les informations collectées via son navigateur. À ce jour, Google n’a pas communiqué officiellement sur ce point, et seule une mise à jour corrective pourrait apporter une réponse définitive. En attendant, les utilisateurs soucieux de leur confidentialité ne disposent que de solutions partielles, comme le nettoyage manuel régulier des données du site google.com.