Longtemps considérée comme un achat sans risque, l’ajout de capacité de stockage pour un PC ou une sauvegarde devient une décision coûteuse. Après les mémoires RAM, ce sont maintenant les SSD et les disques durs (HDD) qui voient leurs prix grimper en flèche. La cause principale : l’explosion de la demande des centres de données pour l’intelligence artificielle, qui absorbe une part croissante de la production mondiale de stockage. En conséquence, les consommateurs paient aujourd’hui nettement plus cher qu’il y a un an pour équiper leurs machines.
Des hausses de prix spectaculaires sur les SSD et les HDD
Le phénomène a d’abord frappé les SSD, dont les composants (NAND flash) sont devenus rares en raison des achats massifs des géants du cloud. Concrètement, un SSD de 2 To qui coûtait entre 120 et 200 dollars l’an dernier approche désormais les 400 dollars selon les modèles. Même les petites capacités sont touchées : un SSD de 256 Go, qui se négociait autour de 25 dollars, se vend aujourd’hui plusieurs fois ce montant. Un exemple concret : un SSD portable de 1 To utilisé pour les sauvegardes Time Machine sur macOS, acheté 85 dollars il y a moins d’un an, se retrouve affiché à 160 dollars. Pour un même produit, le prix a donc quasi doublé.
Les disques durs rattrapés par la demande IA
Les HDD ne sont pas en reste, bien qu’ils ne dépendent pas de la NAND. Leur flambée s’explique par deux facteurs : d’une part, les hyperscalers (les grands opérateurs de centres de données) achètent des volumes énormes de disques haute capacité pour le stockage massif de données, d’autre part, les consommateurs et entreprises écartés des SSD à cause des prix se reportent vers les HDD, augmentant encore la demande. En un an, un disque SATA 3,5 pouces de 4 To est passé d’une moyenne de 120 dollars à environ 240 dollars, pendant qu’un modèle de 8 To grimpait de 200 à 400 dollars.
Quel choix pour les utilisateurs ?
Cette hausse généralisée modifie l’équation financière. Lorsque les prix des deux technologies doublent, l’écart absolu de prix entre un SSD et un HDD de capacité équivalente se creuse. Pour les utilisateurs dont la priorité n’est pas la vitesse, le disque dur mécanique devient alors une option financièrement plus rationnelle.
Cela ne doit pas conduire à installer un système d’exploitation sur un HDD pour PC gamer : les SSD restent nettement supérieurs pour les tâches exigeant des temps d’accès rapides (système, applications). En revanche, les HDD demeurent pertinents pour les sauvegardes, les archives de photos et vidéos, ou les jeux plus anciens où la capacité prime.
Ce qui est confirmé et ce qui reste incertain
Ce qui est acquis, ce sont des hausses significatives des prix du stockage, tant pour les SSD que pour les HDD, dans un contexte de demande soutenue par l’IA. La tendance actuelle peut se poursuivre ou s’inverser selon l’évolution de la production, de la demande et des stratégies des fabricants. Les prévisions à moyen terme restent donc incertaines.