Après avoir constaté que Windows Media Player ne gère pas tous les formats et que VLC, bien que performant, a une interface vieillotte, j’ai cherché une alternative qui allie puissance et esthétique moderne. Après avoir testé plusieurs lecteurs, mon choix s’est porté sur Screenbox, un lecteur multimédia open source et gratuit pour Windows.
Une interface moderne et une compatibilité étendue
Screenbox se distingue par son interface qui suit le Fluent Design System de Microsoft, ce qui lui permet de s’intégrer naturellement à Windows et de se confondre presque avec Windows Media Player au premier coup d’œil. Mais sous cette apparence épurée se cache le moteur libVLC, celui-là même qui équipe VLC, ce qui garantit une prise en charge quasi universelle des formats audio et vidéo sans installation de codecs supplémentaires. La bibliothèque intégrée permet de parcourir facilement ses fichiers, avec un accès rapide aux éléments récemment lus via l’onglet Accueil. Le lecteur vidéo lui-même est minimaliste, sans menus encombrants, et peut même ajuster la vidéo à sa résolution native pour éviter les barres noires.
Des fonctionnalités pensées pour l’usage quotidien
Au-delà du rendu visuel, Screenbox intègre des fonctions avancées qui facilitent le quotidien. Il prend en charge les flux réseau locaux, permettant par exemple de lire le contenu d’un serveur Plex. La compatibilité Chromecast est également incluse, pour diffuser des vidéos sur un écran compatible sans fil. Le mode Picture-in-Picture est un atout majeur : il permet de regarder une vidéo dans une fenêtre flottante qui reste au premier plan pendant que l’on travaille sur d’autres applications. Les utilisateurs de musique et de podcasts ne sont pas oubliés, avec la possibilité d’importer des visualisations audio depuis GitHub ou Lively Wallpaper pour agrémenter l’écran de lecture.
Des raccourcis familiers et des options personnalisables
Screenbox reprend les raccourcis clavier de YouTube, comme la barre d’espace pour lecture/pause, M pour couper le son, F pour plein écran et les flèches pour avancer ou reculer. Les gestes du pavé tactile sont également pris en charge sur les ordinateurs portables, avec la possibilité de les personnaliser. La fonction d’amplification du volume jusqu’à 200 % est pratique pour compenser des haut-parleurs d’ordinateur trop faibles, et elle peut être désactivée dans les paramètres pour éviter tout risque de distorsion.
Un produit sans prétention face à VLC
Screenbox possède néanmoins des manques : pas de convertisseur vidéo intégré, pas d’égaliseur audio et surtout aucune possibilité de lire directement une vidéo à partir d’une simple URL (type YouTube). Mais l’ambition est différente : Screenbox ne cherche pas à surpasser VLC, mais à offrir une expérience plus moderne et plus simple, qui reste suffisamment puissante pour la plupart des besoins. C’est un choix assumé qui plaira à ceux qui privilégient l’ergonomie sans sacrifier la polyvalence.