Dans la nuit du 9 au 10 septembre, Sony a annoncé avoir pris la décision de mettre fin à sa collaboration avec Kojima Productions sur le projet PHYSINT. Le créateur Hideo Kojima a confirmé avoir reçu une notification de PlayStation Studios à la mi-juin l’informant de l’annulation du projet. Après plusieurs mois de recherche, un contrat d’édition a été signé avec Xbox pour poursuivre le développement.
Un projet d’action-espionnage ambitieux
PHYSINT a été dévoilé en 2024 lors d’une conférence Sony. Présenté comme un héritier spirituel de Metal Gear Solid, ce jeu d’action-espionnage impliquait également Columbia Pictures, le studio de cinéma de Sony. Il était considéré comme le tout premier jeu PlayStation 6 annoncé. Hideo Kojima, créateur de la série Metal Gear Solid pour Konami, avait été exclu de Konami en 2015 avant de fonder Kojima Productions. Avec PlayStation, il a produit Death Stranding et Death Stranding 2, salués par la critique, bien que le succès commercial du second ait été discuté.
Xbox récupère l’édition du projet
Selon les déclarations de Hideo Kojima, Sony a rompu le contrat d’édition de manière inattendue à la mi-juin. Après plusieurs mois de recherche d’un nouveau partenaire, Kojima Productions a signé un contrat d’édition avec Xbox. Asha Sharma, la nouvelle patronne de Xbox, a accepté de récupérer le projet PHYSINT. Kojima a expliqué avoir trouvé en Xbox un partenaire partageant une vision commune de l’avenir, et a assuré que le développement du jeu se poursuivait. Ce nouveau contrat doit dépasser le cadre du jeu vidéo, avec des projets communs dans le cinéma et la télévision. Il s’agit d’une nouvelle collaboration entre Kojima et Xbox, après que Metal Gear Solid 5 a été dévoilé sur une scène Xbox et que l’auteur travaille sur le jeu d’horreur OD avec Microsoft depuis plusieurs années.
Des conséquences pour les joueurs et l’image de PlayStation
Cette décision intervient dans un contexte où Sony enchaîne les choix qui irritent les joueurs depuis le début de la génération PlayStation 5, notamment l’annonce cet été de l’abandon du jeu vidéo physique. L’abandon de PHYSINT apparaît comme une nouvelle rupture avec les joueurs et avec une partie de l’histoire de la marque. Metal Gear Solid représente l’une des franchises historiques de PlayStation, ayant contribué à l’image de la première console et au rapprochement avec le monde du cinéma. Avec PHYSINT, Hideo Kojima souhaitait renouer avec cette origine, ce qui correspondait à l’ADN de PlayStation. Pour Microsoft, cette signature constitue une victoire de communication, lui permettant de redorer son blason après avoir rompu de nombreux contrats d’édition et projets de développement ces derniers mois.
Ce qui est confirmé, ce qui reste flou
Les faits confirmés incluent l’annonce de Sony de mettre fin à la collaboration, la notification reçue par Kojima à la mi-juin, et la signature d’un contrat d’édition avec Xbox pour poursuivre PHYSINT. Le développement du jeu se poursuit. En revanche, les raisons exactes de la décision de Sony n’ont pas été précisées. Le soutien de Columbia Pictures au projet n’a pas été évoqué dans le nouveau contrat. Les modalités précises du partenariat entre Kojima Productions et Xbox, notamment concernant les plateformes de diffusion, restent inconnues. La date de sortie du jeu n’a pas été communiquée.