Lucasfilm a officialisé une initiative inédite pour le cinquantenaire de la saga : le premier Star Wars, sorti en 1977, sera projeté en IMAX 70mm pour la première fois de son histoire, le 19 février 2027. La même année, le nouvel opus, Star Wars: Starfighter, bénéficiera du même format lors de sa sortie le 28 mai 2027, cinquante ans après le week-end de lancement du film original.
Une version originale restaurée, un enjeu majeur
La nouvelle la plus notable pour les fans concerne le contenu de la copie projetée. Lucasfilm précise que les impressions IMAX 70mm seront tirées d’une « version nouvellement restaurée du film original ». Autrement dit, il ne s’agit pas du remaster numérique qui circule depuis les années 1990, avec ses ajouts de scènes et d’effets spéciaux. Le studio n’a pas communiqué sur la méthode de restauration employée, ce qui laisse en suspens la question du degré de manipulation numérique. Pour de nombreux admirateurs, l’opportunité de revoir le film dans sa forme d’origine représente l’attrait principal de cette programmation. Depuis 1997, cette version n’a été projetée officiellement qu’à deux reprises, toutes deux lors d’un festival de cinéma britannique en 2025.
Un dispositif spectaculaire mais des défis techniques
Sur le plan technique, les spectateurs pourront découvrir la pellicule sur des écrans IMAX mesurant environ 18 mètres sur 24, avec la partition de John Williams restituée en son surround à 12 canaux. Pour le second film, Star Wars: Starfighter, le contexte est différent : il a été tourné en numérique sur des caméras Sony CineAlta Venice 2 certifiées IMAX, avec une source en 8,6K et un master en 4K. La conversion vers l’IMAX 70mm, dont la résolution peut excéder 14K, nécessitera donc un upscaling et une conversion numérique. Ce traitement garantit néanmoins une expérience optimale pour ce long-métrage.
Conséquences pour les spectateurs et billetterie
Cette double sortie constitue un événement pour les cinéphiles et les fans de la saga, d’autant que la seule projection de la version originale en 2025 avait suscité une forte demande. Pour ceux qui souhaitent assister aux deux séances, la réservation anticipée apparaît comme une nécessité, les salles équipées en IMAX 70mm étant relativement rares dans le monde.
Ce qui est confirmé et ce qui reste à préciser
On sait donc avec certitude que la version originale de 1977 sera projetée en IMAX 70mm le 19 février 2027, puis que Starfighter suivra le 28 mai 2027. La plupart des détails techniques concernant la restauration du premier film ne sont pas encore connus, et le studio n’a pas indiqué si d’autres marchés ou formats seront proposés.