xNotes est une application gratuite de prise de notes manuscrites et d’annotation PDF, disponible notamment sur F-Droid. Sans nécessiter de compte, elle se distingue par sa gestion des fichiers et son export en PDF vectoriel, ce qui en fait une alternative crédible à Samsung Notes pour les utilisateurs de tablettes Android, même ceux qui n’utilisent pas de stylet.
Une application pensée pour l’écriture manuscrite, mais accessible au doigt
xNotes est conçue pour les utilisateurs de stylets, avec une sensibilité à la pression, mais elle fonctionne également avec le doigt. L’application propose un curseur de sensibilité pour l’écriture tactile, qu’il est conseillé de régler autour de 90 pour obtenir des traits plus réguliers. La largeur du stylo est également ajustable, ce qui permet d’adapter l’écriture à sa taille naturelle.
Une fois ces réglages effectués, il est possible d’écrire une page entière de notes de manière lisible. L’édition des notes est un autre point fort : après avoir sélectionné une zone de texte avec l’outil lasso, un menu d’édition apparaît, offrant des options comme couper, copier, dupliquer, supprimer, déplacer, verrouiller, et modifier la couleur ou l’épaisseur du trait. Ces fonctionnalités, habituellement réservées aux applications payantes, sont ici disponibles gratuitement.
Un export simple et des fichiers réellement portables
La principale différence avec Samsung Notes réside dans la gestion des fichiers. xNotes ne demande aucune création de compte ni connexion. À la première utilisation, il suffit de choisir un dossier de stockage sur l’appareil ou d’utiliser le stockage interne de l’application. L’import de PDF se fait fichier par fichier, chaque document créant un dossier nommé d’après le fichier, une étape supplémentaire mineure.
L’export est particulièrement simple : un appui sur le bouton d’exportation, le choix du dossier, et le fichier est enregistré. Les annotations sont stockées sous forme de vecteurs, ce qui garantit une netteté parfaite lors d’un zoom, même si la taille du fichier augmente après annotation. Cette approche contraste avec Samsung Notes, qui oblige à choisir entre un format PDF compatible Samsung Notes (modifiable uniquement dans cette application) et un PDF standard (modifiable ailleurs mais plus dans Samsung Notes). De plus, xNotes ne nécessite aucune synchronisation avec un service cloud, là où Samsung Notes propose une synchronisation via Samsung Cloud ou Microsoft OneNote, impliquant une connexion à ces services.
Un usage étendu à la lecture et l’annotation de PDF
xNotes s’avère également utile pour la lecture de documents longs. Un PDF de 1000 pages peut être ouvert et parcouru sans ralentissement, permettant d’écrire des commentaires directement sur les pages. Cela évite de basculer entre une application de lecture et une application de notes, tout en offrant plusieurs options d’affichage.
Là où Samsung Notes conserve son avantage
Samsung Notes offre une bibliothèque de modèles intégrée plus riche (planners, journaux, formats académiques) et des outils de stylo et de surligneur plus avancés, avec plusieurs types de pointes, des réglages d’épaisseur et de pression, et des palettes de couleurs. L’application permet également la collaboration en invitant d’autres utilisateurs dans une note, une fonctionnalité absente de xNotes. Sur certains appareils Samsung, des fonctions d’intelligence artificielle comme le résumé, la mise en forme, la correction orthographique, la traduction et la conversion de l’écriture manuscrite en texte sont disponibles, mais elles ne l’étaient pas sur l’appareil testé.
Ce qui est confirmé et ce qui reste à explorer
xNotes se distingue par son export PDF vectoriel, son absence de compte obligatoire et sa capacité à gérer de longs documents. Samsung Notes garde une longueur d’avance en matière de modèles, d’outils de dessin et de collaboration. Toutefois, la recherche dans les notes manuscrites n’est pas efficace dans Samsung Notes, et xNotes ne propose pas de recherche en note, mais uniquement par nom de fichier. Pour les utilisateurs qui privilégient la simplicité et le contrôle de leurs fichiers, xNotes est une alternative convaincante, même sans stylet.