Le constructeur chinois Xpeng a annoncé, mardi 8 septembre 2026, que son usine de production de robots humanoïdes est désormais opérationnelle. Cette étape marque le début de la montée en cadence pour son robot Iron, qui doit être déployé en interne avant une commercialisation en 2027. La firme prend ainsi une avance significative sur Tesla, dont le programme Optimus accumule les retards.
Une usine automatisée et des moyens conséquents
L’usine, située en Chine, est présentée comme la première chaîne d’assemblage entièrement dédiée aux robots humanoïdes. D’après le communiqué, la ligne est automatisée à plus de 80 %. Le patron de Xpeng, He Xiaopeng, affirme que ces lignes ont été créées de toutes pièces, sans précédent. Toutefois, la cadence de production n’a pas été communiquée.
Pour financer cette accélération, la branche robotique de Xpeng a levé plus de 900 millions de dollars (environ 830 millions d’euros) en août 2026, avec une valorisation dépassant 6,3 milliards de dollars. Ces fonds doivent soutenir la montée en puissance industrielle.
Un déploiement progressif avant l’ouverture commerciale
La grande série ne signifie pas une disponibilité immédiate. Xpeng prévoit de déployer ses premiers Iron dans ses propres boutiques et sur ses sites, pour des missions d’accueil, de visites guidées, d’inspections ou de manutention de petits objets. Les ventes et livraisons, en Chine et à l’international, devraient débuter en 2027. Le prix n’a pas encore été annoncé, et la question d’une disponibilité en France reste ouverte. Le pays pourrait constituer un débouché pour un usage industriel, comme l’illustre l’utilisation de robots dans l’usine Renault de Douai.
Un retard de plus en plus marqué pour Tesla
Tesla avait annoncé dès 2021 son projet de robot humanoïde, mais les promesses peinent à se concrétiser. Elon Musk avait évoqué l’objectif de 10 000 robots prêts en 2026, mais il a admis en janvier 2026 qu’aucun n’était opérationnel. La production doit démarrer dans l’usine de Fremont, mais à un rythme décrit comme « assez lent ». Surtout, Tesla ne dispose pas de ligne dédiée : elle transforme une ancienne chaîne d’assemblage conçue pour les voitures, ce qui n’est pas sans conséquence sur la préparation industrielle.
Un robot puissant, pensé pour devenir un compagnon
Le robot Iron embarque trois puces d’intelligence artificielle Turing, développées en interne par Xpeng, offrant une puissance de calcul de 2 250 TOPS. L’entreprise indique viser « un nouveau type de robot doté de capacités de généralisation complètes, capable de s’intégrer pleinement au quotidien, d’améliorer la vie des gens et, à terme, de devenir un véritable compagnon ».
Ce qui est confirmé et ce qui reste inconnu
À ce jour, Xpeng confirme l’opérationnalité de son usine, un déploiement interne d’ici fin 2026 et un lancement commercial en 2027. Les zones géographiques précises, le prix, la cadence de production et les volumes attendus n’ont pas été dévoilés. Tesla, de son côté, n’a pas fourni de nouveau calendrier précis pour son propre robot. Il reste donc à suivre la concrétisation des promesses industrielles des deux constructeurs.